BRRC se lance sur la route de l'innovation avec Cegeka comme copilote

Innovation et durabilité. Ces deux valeurs sont devenues un choix évident pour chaque entreprise, et nulle part ailleurs plus que dans le secteur de la construction routière. Le 'Belgian Road Research Centre' (BRRC), par exemple, est toujours à la recherche de nouveaux moyens pour promouvoir l'innovation durable. Un exemple en est PradoWeb, un outil intelligent utilisé pour calculer le bon mélange d'asphalte. Cegeka a développé ce logiciel à l'aide de la plateforme low-code OutSystems, en étroite collaboration avec le BRRC et ses utilisateurs. 

Des ingénieurs, des géologues, des chimistes, des urbanistes, des assistants de laboratoire et des techniciens. BRRC emploie une équipe d'experts large et diversifiée. L'équipe cherche notamment des moyens de rendre les routes plus intelligentes, plus sûres et plus écologiques, et elle partage ces connaissances avec les entrepreneurs de travaux routiers et les autorités routières.  Et ils utilisent de plus en plus les technologies numériques pour atteindre leurs objectifs.

La technologie en tant que véritable catalyseur 

Victor Marinus, responsable informatique de BRRC depuis 2010, a observé que la digitalisation est devenue un axe stratégique au cours des dernières années. "Aujourd'hui, tous les employés de BRRC comprennent que la technologie numérique est un faciliteur qui peut nous aider à faire plus. Lorsque nous avons décidé de remplacer notre logiciel actuel PradoWin (Programme de conception et d'optimisation de l'asphalte routier - Windows) par une plateforme moderne, nous avons reçu le soutien total de notre direction." 

PradoWin aide les entrepreneurs de travaux routiers à créer exactement le mélange d'asphalte dont ils ont besoin pour chaque application. Victor explique : "L'outil était innovant lorsqu'il a été lancé en 2002. Mais depuis cette époque, l'industrie de l'asphalte a beaucoup évolué. Nous n'étions plus en mesure d'intégrer les derniers développements dans les matières premières et les techniques, ni les connaissances les plus récentes. La plateforme était également devenue lente et était de moins en moins utilisée. Le moment était donc idéal pour chercher une alternative." 

Une expertise approfondie et la bonne échelle : une combinaison idéale 

Victor était à la recherche d'un partenaire expérimenté disposant de l'expertise nécessaire pour travailler de la manière la plus professionnelle et la plus efficace possible. “Nous voulions une atmosphère agréable, un état d'esprit professionnel et le savoir-faire d'un expert ayant une grande expérience dans le domaine du développement d'applications", explique-t-il.  

“Nous voulions que le projet soit une réussite. En interne, par exemple, l'utilisation d'un outil en ligne suscitait beaucoup de scepticisme. Faire appel à un partenaire externe disposant d'une expérience éprouvée en matière de sécurité a été une décision judicieuse pour gagner la confiance de tous."

"Cegeka s'est également avéré être un partenaire idéal, grâce à son ‘scaling parfait’. Ils sont assez grands pour garantir l'expertise, des ressources suffisantes et la continuité.

En même temps, ils travaillent en étroite collaboration avec leurs clients. Cette combinaison est un atout considérable." 

En très étroite collaboration 

La devise de Cegeka, 'en étroite collaboration', a été prise très littéralement au sein de BRRC. Cegeka a travaillé en étroite collaboration avec Joëlle De Visscher, spécialiste de l'asphalte, qui est devenue le chef de projet.  

Elle a formé une équipe avec plusieurs collègues spécialistes qui utilisaient l'outil, ainsi qu'avec l'informaticien qui avait été impliqué dans le développement de PradoWin. En outre, trois autres utilisateurs externes de PradoWin nous ont aidés pendant la phase de test.

Comme l'explique Joëlle, "le logiciel est un outil extrêmement important pour optimiser la composition des mélanges d’asphalte, en particulier dans une optique de durabilité. Pour nous, il était crucial que notre groupe cible utilise vraiment le nouveau logiciel.  

Il était donc très important de savoir ce qu'ils voulaient. Nous avons d'abord fait une enquête, puis nous y sommes revenus lors des workshops. Qu'il s'agisse de collègues, d'entrepreneurs de travaux routiers, d'autorités routières ou de COPRO, l'organisme de certification de la construction, tout le monde a participé à la phase d'élaboration afin de définir ses besoins.” 

Utiliser le low-code pour innover  

Chaque projet logiciel développé par Cegeka commence par une phase de base : une phase de conception pour mieux comprendre les motivations commerciales du projet. Nos consultants utilisent ces informations pour établir une liste des exigences fonctionnelles. Ensuite, ils examinent la portée technique.

BRRC avait le choix de développer PradoWeb soit en JAVA, soit en low-code et ils ont choisi la deuxième option. "Nous avons étudié les deux options de manière approfondie", explique Muriel Van Craenenbroeck, chef de projet chez Cegeka. "Nos exercices ont montré que le low-code répondait le mieux aux exigences fonctionnelles et au budget de BRRC. "

Pour Victor, l'aspect innovant est un grand avantage : "Ayant souvent lu que le low-code est l'avenir, j'ai décidé de m'y mettre, malgré les frais de licence. BRRC se positionne comme un innovateur, ce qui signifie que nous devons avoir le courage d'innover en termes de développement de logiciels. OutSystems m'a impressionné, entre autres en raison de son classement élevé chez Gartner."

"BRRC se positionne comme un innovateur, ce qui signifie que nous devons avoir le courage d'innover en termes de développement de logiciels. C'est pourquoi nous avons choisi OutSystems."

Victor Marinus, IT Manager chez BRRC

Une feuille de route ambitieuse, un support solide  

PradoWeb est un logiciel hautement scientifique qui offre de nombreux modèles et calculs. Victor en témoigne : "Les erreurs ne sont pas acceptables. Chaque détail doit être correct. Utiliser un logiciel low-code pour ce projet était très ambitieux. Nous avons réussi à mener à bien le projet, mais pas dans le délai court fixé (qui était de trois mois). Cependant, Cegeka et l'équipe d'OutSystems ont continué à nous fournir un excellent support. Ils nous ont soutenus tout au long du processus et sont encore disponibles aujourd'hui pour répondre aux questions et proposer des optimisations."

Source de nouvelles connaissances et d'optimisations  

PradoWeb est disponible depuis décembre 2020. L'outil a également été lancé à l'international en juin 2021. Joëlle explique : "Nous avons reçu des commentaires très positifs : L'outil a une belle apparence, il est très convivial et offre de nombreuses fonctionnalités. La capacité prédictive, par exemple, est bien meilleure qu'auparavant. Nous constatons que notre groupe cible utilise désormais l'outil pour déterminer le bon mélange d'asphalte."

Etant elle-même chercheuse, Joelle se réjouit de cette innovation : “Tous les jours, nous cherchons des moyens pour rendre l'asphalte plus durable, en réduisant les émissions de CO2 pendant la phase de production, en assurant que l'asphalte se conserve plus longtemps, et en trouvant des moyens de le réutiliser avec des normes de qualité élevées. Toutes ces informations sont intégrées dans l'outil. De plus, PradoWeb apprend à ses utilisateurs comment ils peuvent améliorer les performances du mélange.  L'outil contribue ainsi à des mélanges et des routes d'asphalte meilleurs, plus innovants et plus durables. PradoWeb est également facilement extensible, ce qui nous permet d'intégrer rapidement de nouvelles idées ou méthodes. 

"PradoWeb contribue à l'amélioration, l'innovation et la durabilité des matériaux et des routes."

Joëlle De Visscher, Asphalt Researcher chez BRRC

Pas seulement des utilisateurs, mais des ambassadeurs  

Joëlle revient avec plaisir sur le processus de co-création avec Cegeka : "Nous avons vraiment apprécié la collaboration. Si je devais changer une chose, nous aurions pu utiliser un peu plus de temps pour affiner les résultats de la phase de base. Il s'est avéré que nous avons dû adapter la portée du projet en cours de route, ce qui a causé un certain retard."

 "Cegeka a délibérément choisi une approche très agile pour permettre des ajustements graduels. Cette approche a ses limites, mais le développement agile reste la meilleure approche."

Victor conclut : « C'était la première fois que BRRC confiait un projet de cette taille à un partenaire informatique externe. Nous avons été très impressionnés par leur approche. En impliquant tous les acteurs dès la phase de base, par exemple, on crée un engagement de la part de toutes les personnes concernées. En conséquence, on se retrouve avec des ambassadeurs plutôt qu'avec de simples utilisateurs. Nous avons beaucoup appris de ce projet et nous inspirons même d'autres institutions pour accélérer leur digitalisation. Notre rôle d'innovateur a été confirmé une fois de plus." 

"En impliquant tous les acteurs dès la phase de base, on crée un engagement de la part de tous les participants. En conséquence, on se retrouve avec des ambassadeurs plutôt qu'avec de simples utilisateurs."

Victor Marinus, IT Manager chez BRRC