Argenta ontdekt de voordelen van nearshoring met Cegeka's Team-as-a-Service

Als zesde grootste bank & verzekeraar in België heeft Argenta een reputatie voor eenvoudige, gemakkelijk-uit-te-leggen-producten die gericht zijn op de behoeften van de klant. Maar als het op hun digitale kanalen aankwam, bleek het een uitdaging om deze reputatie hoog te houden. De 'war for people' in België maakte het steeds moeilijker voor het bedrijf om de bekwame ontwikkelaars te vinden, die ze nodig hadden voor hun app-ontwikkeling. In Cegeka's Team-as-a-Service vonden ze een oplossing: schaalbare nearshore development teams die perfect passen bij hun eigen cultuur, mensen en bedrijfs-DNA.

Philip Rosiers, Digital Solutions Manager bij Argenta, legt uit: “De uitdagingen waar Argenta voor staat, zijn de typische uitdagingen van vandaag. De klant verwacht een digitaal kanaal dat 24/7 beschikbaar is: veilig, functioneel en altijd aanwezig. Met de beruchte 'war for talent' in België is het niet zo eenvoudig om de juiste skills te vinden. En het brengt ook veel HR- en administratief werk met zich mee. We waren op zoek naar een partner die ons dat uit handen kon nemen.” 

De bank & verzekeraar wist wat hij zocht. De ideale IT-partner zou compatibel zijn met de cultuur en het DNA van Argenta, met duidelijke en gespecificeerde ervaring in people management. Ze zouden een schaalbare oplossing moeten bieden, met beperkte cultuurverschillen. Een bezoek aan Cegeka's nearshore faciliteiten in Boekarest bezegelde de deal. “Wat uiteindelijk voor ons de doorslag gaf, was dat we van iedereen met wie we spraken hetzelfde verhaal over Cegeka kregen”, zegt Philip Rosiers. “Van het topmanagement tot de ontwikkelaars tot de klanten, iedereen vertelde ons hetzelfde. Voeg dat bij Cegeka's duidelijke match met ons eigen DNA, en het was onmiskenbaar dat we een werkende alignment hadden.”

“Wat voor ons uiteindelijk de doorslag gaf, was dat we van iedereen die we spraken hetzelfde verhaal over Cegeka kregen.”

Philip Rosiers, Digital Solutions Manager, Argenta

Iedereen op dezelfde pagina

Het was van cruciaal belang dat Cegeka's nearshore team op één lijn zat met Argenta's team in België. Echter, Argenta's team communiceerde uitsluitend in het Nederlands, wat een uitdaging was in de samenwerking met de Roemeense ontwikkelaars. Een oplossing werd gevonden in de creatie van een Engelstalige app tijdens de testfase van het project. Dit overtuigde het Belgische bedrijf er snel van dat de ontwikkelaars effectief zouden kunnen upteamen in het Engels. 

Het vermijden van een 'wij en zij' mentaliteit was ook cruciaal bij de vorming van een hecht team. “Teamwork was een constante focus”, benadrukt Philip Rosiers. “Het moest vanaf het begin duidelijk zijn dat we hier samen aan werkten.” Het samenbrengen van teams van IOS-, Android- en Java-ontwikkelaars zorgde voor flexibiliteit in de scope, zodat de teams op een agile manier van taak konden wisselen en prioriteiten konden stellen. “Een ander voordeel van Team-as-a-Service was de stabiliteit van het team, omdat ze meegroeien met de onshore teams. Het zijn dus geen one-trick pony's die slechts een beperkte scope aankunnen. Dit gaf ons de mogelijkheid om op en af te schalen, maar zonder op enig moment de controle te verliezen”, zegt Philip Rosiers. “Argenta bleef aan het roer en had het laatste woord bij alle beslissingen.”   

“Argenta blijft aan het roer en heeft het laatste woord bij alle beslissingen.”

Philip Rosiers, Digital Solutions Manager, Argenta

Nauwe samenwerking

Het succes van de samenwerking is nu al duidelijk. Joran Van Moer, Digital Product Manager bij Argenta, is erg blij met de interactie tussen de twee bedrijven. “Het gaat heel vlot. De Roemeense ontwikkelaars zijn helemaal geen ‘code-apen’ die doen wat wij zeggen. We streven echt samen naar de beste klantervaring.”

Korte communicatielijnen vanuit de agile methodologie zijn een groot deel van dat succes. Het team werkt in sprints van twee weken met dagelijkse vergaderingen van 15 minuten en tweewekelijkse sprintvergaderingen. Ze proberen ook elk kwartaal face-to-face PI-planningsvergaderingen te houden, in België of Roemenië. “We ontmoeten elkaar persoonlijk en nemen de planning door, maar er is ook ruimte voor plezier - we eten samen en gaan naar de frituur om de Belgische frietcultuur te ervaren!” legt Joran Van Moer uit.

“Het gaat heel vlot. De Roemeense ontwikkelaars zijn helemaal geen ‘code-apen’ die doen wat wij zeggen. We streven echt samen naar de beste klantervaring.”

Joran Van Moer, Digital Product Manager, Argenta

People management 

De Roemeense ontwikkelaars moesten gauw op snelheid komen. Argenta had ook nog nooit met een nearshore team gewerkt, maar ondanks deze uitdagingen is het team vlot gegroeid. Dumitru Cernei, een Java Developer bij Cegeka, merkt op dat de gelijk(w)aardige bedrijfsculturen voor een soepele integratie zorgden. "We hadden duidelijke grenzen en vergelijkbare professionele mentaliteiten, waardoor het vanaf dag één goed klikte." Laurentiau Merfu, Scrum Master voor Team Absolute bij Cegeka, beaamt: "De mensen bij Argenta waren erg open en bereid om samen te werken." 

Bij Cegeka wordt elke medewerker aan een 'People Manager' toegewezen, die hen gedurende hun gehele carrière begeleidt. “Telkens als ik een probleem heb, voel ik me gehoord door mijn people manager en werken we samen aan een oplossing”, legt Dumitru uit. “Ik voel me ook aangemoedigd om te groeien en mijn eigen wensen te uiten vanuit een technisch perspectief.” 

“Telkens als ik een probleem heb, voel ik dat er naar me geluisterd wordt door mijn people manager en werken we samen aan een oplossing.”

Dimitriu Cernei, Java developer, Cegeka 

Cegeka ondersteunt de hele cyclus

Sam Wuytens, Account Manager voor Argenta bij Cegeka, legt uit hoe Cegeka de bank & verzekeraar heeft geholpen bij het ontwikkelen van nieuwe functies en het versnellen van hun mobiele applicatie. “We startten met een pilootproject, een klein team, om het onboardingproces te leren kennen. Ze waren sneller klaar dan verwacht en wilden direct opschalen naar een volledig team.”

Cegeka's grondige HR-wervingsprocessen zijn een vitaal ingrediënt in dit soort snelle onboarding. “Het zijn niet alleen de technische vaardigheden die we zoeken, maar ook de manier waarop kandidaten in het team passen”, zegt Sam Wuytens. Ons HR-rekruteringsproces betrekt veel mensen, waaronder People Managers en het rekruteringsteam. Zij worden tot in detail geïnformeerd over niet alleen de vereiste technische vaardigheden, maar ook over de specifieke klantomgeving en de soft skills die nodig zijn. Deze aanpak versterkt de teamdynamiek en zorgt voor een goed samenwerkend en compatibel team. Klanten worden vanaf het begin bij dit proces betrokken en worden op de hoogte gehouden van alle stadia van het wervingsproces, om er zeker van te zijn dat het uiteindelijke team bij hen past. “We blijven ook gedurende de hele cyclus aan boord”, legt Sam Wuytens uit. “Dus we hebben nog steeds regelmatig vergaderingen om te zien of alles volgens plan verloopt.” 

Het eindresultaat waren twee volledig operationele teams van negen mensen, bemand binnen de verwachte KPI's. “De feedback die we kregen was dat deze teams dezelfde inwerktijd hadden als interne teams”, besluit Sam Wuytens. “Dat was een mooie prestatie. Het is belangrijk voor Cegeka om de band tussen het team van de klant en het nearshore team echt te ondersteunen via regelmatige vergaderingen en face-to-face bezoeken. Eén van de dingen die we vanaf het begin echt duidelijk hebben gemaakt, is dat we niet zomaar een nearshoreteam leveren - deze mensen worden deel van jullie team.”