PZEM en Cegeka: een decennium van digitale transformatie en IT-evolutie

Al meer dan tien jaar rekent de Nederlandse energieleverancier PZEM op zijn vertrouwde partner Cegeka om te kunnen voldoen aan de complexe eisen van een continu veranderende markt. Sinds 2013 heeft PZEM aanzienlijke IT-transformaties doorgemaakt, van cloudmigraties tot belangrijke systeemupdates, waaronder een grote overstap van BizTalk naar Azure Integration Services (AIS), allemaal met de hulp van IT-teams van Cegeka. Samen hebben PZEM en Cegeka een partnership opgebouwd dat een duidelijk bewijs is van wat je met een goede samenwerking kan bereiken.

Complexe en veranderende behoeften

Van bij de start kwam PZEM bij Cegeka aankloppen voor meer dan alleen IT-taken; ze zochten een partner met wie ze de verantwoordelijkheid van complexe, risicovolle projecten konden delen. Anco Hoekstra, CIO bij PZEM, legt uit: “Er waren heel wat ingewikkelde aspecten en de scope was zeer breed: van netwerken tot applicatieondersteuning en ontwikkeling.” Bij PZEM draait de energiehandel 24/7 waarbij cruciale applicaties voor de handel in gas, elektriciteit en CO2 geen ruimte laten voor fouten. Elke onbeschikbaarheid van het systeem kon aanzienlijke financiële verliezen betekenen. “Zonder AIS riskeerden we bijvoorbeeld aanzienlijke downtime en inkomstenverlies. Een naadloze overgang was cruciaal om onze energiehandelsoperaties te waarborgen,” aldus Hoekstra.

De uitdagingen van PZEM vroegen om gerichte expertise en zorgvuldige coördinatie tussen afdelingen en locaties. “We werkten samen met verschillende afdelingen binnen Cegeka, soms kregen we ook ondersteuning van over de grens, vanuit België,” zegt Anco Hoekstra. Bovendien was de software bij PZEM verouderd. Met het einde van de levensduur van BizTalk in zicht moest PZEM migreren naar een nieuw platform om te voorkomen dat ze afhankelijk zouden worden van niet-ondersteunde software.

Future-proof: Moderniseren van het IT-landschap

Gezien de vele uitdagingen waar PZEM voor stond, bleek de responsieve aanpak, het strategisch inzicht en de praktische expertise van Cegeka van onschatbare waarde toen de twee bedrijven samenwerkten aan de modernisering van PZEM’s IT-landschap.

Een van hun grootste projecten tot nu toe was de cloudmigratie. Cegeka begeleidde de overstap van PZEM’s on-premise datacenters door meer dan 180 interfaces van BizTalk naar Microsoft Azure te migreren. Die overstap vergrootte de schaalbaarheid en verminderde de afhankelijkheid van de fysieke infrastructuur. Dankzij deze transitie kon PZEM meer agile werken, hun activiteiten aanpassen aan de veranderende eisen en vendor lock-in vermijden. De migratie was niet alleen cruciaal voor compliance, maar versterkte ook de stabiliteit van hun kritieke systemen. Door de overstap naar de cloud kon PZEM piekbelastingen beter opvangen en zich naadloos aanpassen tijdens drukke perioden, waardoor ze de flexibiliteit kregen die nodig was om klaar te zijn voor de toekomst.

Deze digitale transformatie bleef niet beperkt tot integratieverbeteringen. Dankzij Cegeka’s oplossingen kan PZEM nu hernieuwbare energiebronnen in real-time monitoren en beheren, en data van windmolenparken integreren in hun kernactiviteiten. Zoals Anco Hoekstra opmerkt: “De overstap naar Azure en AIS heeft PZEM in staat gesteld om hoge verkeersvolumes en piekbelastingen dynamisch te beheren, wat de flexibiliteit en schaalbaarheid biedt die essentieel zijn in de energiesector.”

De impact op PZEM: wat zijn de gevolgen?

Cegeka doet meer dan alleen oplossingen implementeren; ze zijn van heel dichtbij betrokken bij de activiteiten van PZEM. Deze nauwe samenwerking bleek van onschatbare waarde bij onverwachte uitdagingen, zoals toen het aantal noodzakelijke integraties met hoge prioriteit het project vertraagde. Dankzij Cegeka’s snelle reactie en de inzet van een startklaar nearshore-team werden onderbrekingen tot een minimum beperkt. Zo kon het project op schema blijven, werd de scope van het BizTalk-migratieproject niet verstoord en kon PZEM op tijd aan de nieuwe regelgeving voldoen. Deze proactieve probleemoplossing werd het handelsmerk van de samenwerking, en PZEM bleef het vertrouwen behouden, zelfs tijdens complexe projecten.

“Voor mij betekent nauwe samenwerking dat ik geen verschil zie tussen mijn eigen teamleden en de mensen van Cegeka, als het gaat om betrokkenheid en bereidheid om samen te werken,” aldus Hoekstra. “De mensen van Cegeka werken echt nauw met ons samen en maken van ons succes hun succes.”

Met de afronding van de laatste fase van de AIS-migratie gepland in november, is PZEM klaar om een volgende stap te zetten in het versterken van hun digitale infrastructuur. De verwachtingen van PZEM zijn hoog en vloeien voort uit de resultaten die dankzij het partnership met Cegeka al zijn gerealiseerd. De overstap naar Azure en AIS heeft een stabiel, betrouwbaar platform opgeleverd dat de handelsactiviteiten van het bedrijf 24/7 ondersteunt, de risico’s aanzienlijk vermindert en de bedrijfscontinuïteit waarborgt. 

De waarde van deze stabiliteit kan niet genoeg worden onderstreept. Hoekstra benadrukt de financiële belangen en zegt: “Als de verbinding niet werkt, zelfs voor slechts 10 minuten, kan dat ons tienduizenden euro’s kosten. Dat wil je je baas niet moeten uitleggen!” Cegeka’s proactieve aanpak heeft PZEM geholpen om dergelijke scenario’s te voorkomen, zodat ze productief konden blijven en kostbare onderbrekingen konden vermijden.

In een markt die vraagt om flexibiliteit, heeft de migratie naar Azure PZEM de schaalbaarheid gegeven die nodig is om in te spelen op de fluctuerende vraag. Het agile werken zorgt ervoor dat ze kunnen blijven groeien en reageren op veranderingen in de sector, en dat alles met behoud van operationele topkwaliteit. 

Wat mogen we verwachten in de toekomst?

Na meer dan een decennium vertoont de samenwerking tussen PZEM en Cegeka geen enkel teken van vertraging. Cegeka’s uitgebreide sectorexpertise, hun inzet voor de langetermijndoelstellingen van PZEM en de flexibele probleemoplossende aanpak hebben PZEM geholpen om uitdagingen te overwinnen en nieuwe horizonten te verkennen. Het huidige contract loopt dan misschien eind 2025 af, er zijn intussen al gesprekken aan de gang over een verdere samenwerking. Cegeka verzorgt momenteel een groot deel van PZEM’s uitbestede IT-diensten, verschillende grote projecten zijn bijna afgerond en beide teams kijken uit naar de toekomst. “We ronden momenteel een aantal grote projecten af en praten met Cegeka over hoe we in de toekomst kunnen samenwerken. Welke onderhouds- en ondersteuningsdiensten kan Cegeka bieden? Hoe kunnen ze nieuwe applicaties ondersteunen? Na meer dan een decennium gaat dit gesprek nog altijd verder,” zegt Hoekstra. “Welke obstakels we de afgelopen tien jaar ook samen hebben overwonnen, vertrouwen, openheid, eerlijkheid en nauwe samenwerking zijn altijd de belangrijkste factoren geweest.”